Прочел статью Антона Первушина "Космонавтика в мирах братьев Стругацких" и, как и автор, задался вопросом: "Почему развитие космонавтики, столь стремительное в 50-70-х годах прошлого века, сейчас почти прекратилось?" Действительно, братья Стругацкие предсказывали стремительное освоение Солнечной системы в конце двадцатого — начале двадцать первого веков. Мы же до сих пор копошимся на орбите Земли и редкие полеты беспилотников к окраинам Солнечной системы отнюдь не меняют общей картины. Ответ на этот вопрос, на мой взгляд, целесообразней искать не столько в технической, сколько в социально-политической сфере.

Космонавтика — занятие чрезвычайно дорогостоящее. Для того, чтобы в космическую гонку вкладывались огромные средства, извлекаемые из бюджета за счет других общественных нужд, должна существовать крайняя необходимость таких трат, во-первых, и готовность общества идти на эти траты, во-вторых.

Очевидно, что сосредоточение усилий общества на космической программе гораздо легче достижимо в условиях социалистического строя, где государство:

А) Является единственным крупным собственником и легче манипулирует огромными средствами;

Б) Ведет плановую экономику;

В) Способно заметно снизить уровень жизни граждан без немедленного возникновения политического кризиса;

Г) Осуществляет идеологический контроль над гражданами и не дает им возможность усомнится в необходимости подобной программы.

Капиталистическое же госукдарство отчитывается перед своими гражданами о необходимости осуществления стольмасштабныхх и затратных проектов и может аргументировать их либо получением быстрой и огромной прибыли, либо угрозой войны и необходимостью их для выживания.

Таким образом, успешное развитие космических программ могло существовать либо:

1. В условиях резко обострившихся отношений двух основных военно-политических блоков с целью достижения гегемонии в космосе и в результате военного превосходства над противником. Не случайно, последней попыткой масштабной осуществления программы освоения ближнего космоса была американская программа СОИ — "Звездных войн".

А уж Луна — идеальная военная база и вовсе должна была стать главным призом в космической гонке. Этот вариант был наиболее актуален в 1960-х годах, с переходом к политике разрядки стал несколько менее вероятен и полностью утратил свою актуальность с начала 1990-х — с распадом социалистического блока и СССР.

2. В условиях создания Всемирного Советского Союза. В таком случае государство, лишившись внешнего врага и будучи вынуждено направлять куда-то излишек пассионарной энергии своих граждан, неминуемо стало бы перед перспективой осуществления масштабной экспансии в космос.

Пойди вторая миировая война по сценарию Сталина — и возможно, на Марсе уже проклевывались бы первые ростки яблонь. Но стало ли бы лучше жить нам — большой вопрос.

В нынешних же условиях распада двуполярного мира и перехода к многополярному человечество неминуемо оказывается слишком раздробленным и слишком занятым совими проблемами для осуществления масштабной космической экспансии